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Etape de transition avec beaucoup de route mais d’un bon état général.

Juste un petit incident au départ de l’étape : Petit Pierre n’arrive pas à changer le filtre à Gazole de Georges (opération compliquée sur un moteur Mercedes HDI à cause du risque de désamorçage).

Georges doit absolument retourner dans un garage Mercedes et Vincent se propose de nouveau de les accompagner.

Ainsi l’organisation peut sortir le convoi de la ville de NOVOSSIBIRSK, opération qui prendra environ 1 heure à cause du trafic. Nous revenons ensuite sur nos pas pour assister Yvon dans ses réparations de circuit de freinage dans un garage Volvo poids lourds. Nous ne devrons rester que peu de temps avec eux car cet équipage parle très bien anglais et s’est très bien fait comprendre du staff Volvo.

Nous pouvons ainsi librement remonter le convoi très étendu car une crevaison de l’équipage Alain/Arlette a séparé le convoi en 2 groupes.

C’est ainsi que nous faisons finalement 2 convois pour emmener les 2 groupes de camping caristes vers l’hôtel de OMSK à environ 1 heure d’intervalle (arrivée à l’hôtel vers 19H30 puis 20H30).

Vincent et Georges, quant à eux, arriveront beaucoup plus tard, vers minuit.

Petite étape de 300 kms que nous réalisons en convoi. 2 heures pour traverser Novossibirsk à cause d’un gros embouteillage provoqué par un accident. Au terme de l’étape, vers 15H00, le convoi est toujours compact et peut enfin se garer sur le parking du parc U MORIA, sorte de parc d’attractions situé au bord d’un lac de retenue (Mer d’Obe) avec une belle plage de sable pour la baignade!

Après une rapide pause déjeuner, les équipages partent en bus pour faire un tour de la ville qui durera jusqu’à environ 20H00. A noter que la 1ere télévision Russe fera un reportage sur nous de notre arrivée à Novossibirsk jusqu’à la fin de la journée en s’invitant même dans 2 camping car (ceux de Jean-Claude/Christiane et Yvon/Jacqueline) et dans le bus du tour de ville!

Les 5 équipages partis ce matin de Krasnoiarsk à cause des réparations ayant duré toute la journée du 11 août arriveront vers 22H00 sur le parking en ayant donc effectué deux étapes en une. Mention spéciale pour la famille Picot qui fut d’un grand secours pour Georges et Josy pendant ces 2 jours et un grand bravo pour Paul et Marine qui débarquèrent sur le parking avec…un grand sourire et une énergie incroyable. Visiblement, rien de peut entraver leur bonne humeur et leur positivité sur ce périple. Respect.

Il faut d’abord savoir que cette étape n’existait pas dans le programme initial!

L’explication est simple. Au départ de cette étape, la situation est assez alarmante pour 4 camping caristes. Les Mercedes de Dany et Georges ont un problème de décharge batterie. Ils sont obligés de démarrer avec les pinces tous les matins. 2 véhicules Fiat ont quant à eux des soucis de fuite au niveau du radiateur: ceux de Guy/Danièle et de Jean-Pierre, notre ami Belge.

Il est décidé que nous aiderions les équipages Fiat à trouver un garage capable de faire les réparations tandis que la famille Picot se propose aimablement d’aider les Mercedes.

Nous sortons tout d’abord le convoi en dehors de la ville vers 08H30 puis rebroussons chemin pour rejoindre les équipages Fiat. Après l’aide de quelques traductions de Masha, notre guide préférée, la situation est bien gérée et nous décidons de quitter la ville à notre tour en ayant pris soin d’obtenir des nouvelles plutôt rassurantes quant à la prise en charge des véhicules de Dany et Georges dans le garage Mercedes Poids lourds.

Nous ne repartons de Krasnoiarsk que vers 15H00 et comprenons que nous ne pourrons jamais revenir sur le convoi avant la destination initiale de l’étape : Tomsk.

Durant le trajet, nous recevons un appel des camping caristes qui souhaiteraien ne pas parcourir les 18 kms de piste séparant Kenarovo et Tomsk. Après réflexion et compte-tenu de la situation des 5 véhicules restés derrière nous, nous décidons d’accepter cette requête et guidons à distance le convoi vers le parking d’un petit Motel situé à proximité de la route principale (en très bon état) menant à Novossibirsk.

Nous apprendrons un peu plus tard que les réparations des véhicules Fiat et Mercedes ne pourront s’achever que peu avant la nuit. Les équipages correspondants dormiront donc au même hôtel que la veille pour ne reprendre la route que très tôt le lendemain matin.

Départ libre ce matin entre 07H00 et 08H00. L’équipe d’accompagnement prend la route vers 08H15 et le 4X4 remonte tranquillement sur le convoi. 80-90 kms de piste sont annoncés, il va falloir être patient.

Rencontre avec des vendeuses de myrtilles (10 € le saut complet!) et de pépins de cèdres. Sur place, l’une des vendeuses nous expliquera que les baies sont très bonnes pour la vue, je décide donc d’en absorber une bonne quantité pour préserver mon acuité visuelle!

A l’issue de la piste, nous rencontrons un premier groupe de 8-9 camping cars. Yvon a une fuite au niveau de son circuit de freinage, nous attendons que le Master de Petit Pierre arrive et les réparations peuvent commencer. Environ 01H30 plus tard, Yvon peut reprendre la route.

Régulièrement, nous faisons un point téléphonique avec Gérard et Yvette pour savoir si l’état de leurs pneus est OK, puis nous les croisons sur une aire de repos où ils font une pause déjeuner en compagnie de Roland, Eliane, Georges et Josy. Ils ont une très belle vue en contre-bas sur un village typique sibérien.

Nous décidons de continuer et la mauvaise nouvelle est que nous découvrons que la route qui succède à la piste est cours de réfection en de nombreux endroits (ils ont déversés des gravillons précédent le futur revêtement bitumé, ce qui fait pensé à une piste avec les gros trous en moins). Malgré tout, la progression est correcte et nous ne recensons aucun incident grave. Au niveau des paysages, c’est à peu près identique que pour la journée d’hier et nous sommes toujours aussi surpris par la verdure environnante.

Au niveau de l’itinéraire et des villes traversées, seul le passage à Kansk (à environ 200 kms de notre point de chute) aura entraîné quelques frustrations puisque certains empruntèrent la « piste » de contournement alors que la traversée de la ville était sans encombre et permettait éventuellement de pouvoir retirer de l’argent.

Zoom sur le Transsibérien qui aura arrêté presque tout le monde aujourd’hui avec des arrêts parfois très prolongés au bord de la ligne de chemin de fer (20 minutes pour Jean-Claude et Christiane et son petit groupe de camping caristes). Ligne ferroviaire mythique qui aura fait couler l’encre de nombreux écrivains et alimenté les fantasmes à travers le monde et les âges…

Nous nous retrouvons presque tous en convoi à l’entrée de la ville de  KRASNOIARSK à un point de RDV défini la veille. Arrivée sur le parking de l’hôtel Safari Club où nous passons la nuit qui comptera une heure de plus car nous changeons de fuseau.

Version révisée du side-car!

Groupe 3: BAIKAL – IRKOUTSK- NIJNEUDINSK (555 kms)

Départ 07H30, traversée de la ville d’Irkoutsk en convoi puis nous laissons les équipages faire la route en toute liberté puisque c’est quasiment toujours tout droit jusqu’à l’arrivée.

Vincent et Dany partent de leur côté pour le garage Mercedes qui s’avère finalement être un garage…Dacia! Dommage pour Daniel et Michelle qui doivent toujours rouler avec leur problème de décharge batterie qui les obligent à démarrer avec des pinces.

Avec nôtre 4×4, nous faisons demi-tour après la sortie du convoi pour faire divers achats et décidons de remonter rapidement vers le convoi que nous retrouvons encore constitué après 350 kms de route. Une liaison Talkie avec eux nous apprendra qu’ils ont fait une pause groupée d’une heure et quart. Nous fonçons vers l’hôtel pour organiser l’arrivée du groupe et profitons du paysage de plaine avec ses forêts immenses de bouleaux. Rencontre incongrue avec un veau allongé sur le bitume et avec des chevaux égarés sur la route et visiblement échappés d’un enclos puisque portant de longues chaînes au cou. Les villages défilent autour de la route, de belles maisons en bois avec de superbes fenêtres aux volets délicatement ciselés et peints. Dommage que des tôles ondulées coiffent désormais la plupart de ces habitations..

Après encore 200 kms dont 40 kms de piste nous arrivons enfin à NIJNEUDINSK, ville où le Michel Strogoff de Jules Vernes s’est fait emprisonner par les tartares.

Pour info, Gérard a crevé trois fois aujourd’hui, c’est le record toutes catégories!

Nuit sur le parking de l’hôtel UDA.

Musée d'architecture sibérienne

Rassemblementt à 09H45 puis départ en bus vers 10H00 pour une visite de la ville d’Irkoutsk, capitale de la Sibérie de l’Est: églises, monument du Tsar Alexandre 3 au bord de l’Angara, maisons typiques en bois et enfin le grand marché de ville avec toutes les richesses de la Terre Siibérienne: noix de Cèdres, baies diverses (Framboise, Myrtilles, cassis etc…).

Retour vers 13H00 à l’hôtel pour déposer les denrées alimentaires puis départ pour le musée

en plein air d’architecture Sibérienne. Spectacle éblouissant de maisons typiques de la région Sibérienne qui ont été déplacées pour reconstituer un village du 19° siècle avec son église, son école et ses maisons villageoises, tout ceci dans un décor enchanteresque au bord du lac Baïkal.

Puis, nous avons déjeuné dans un restaurant au bord  du lac, où nous avons gôuté au poisson Omoul, espèce que l’on ne peut pêcher que dans ce lac. Il faut dire que sur les 3000 espèces terrestres et aquatiques du lac Baïkal, près de 2000 sont endémiques et ne se trouvent donc que dans ce lac, qui constitue la plus grande réserve d’eau douce au  monde et 20% des réserves d’eau douce au niveau mondial!

Le repas était succulent, le poisson était cuisiné de trois façons différentes: d’abord cru avec un peu de sel, puis cuit en soupe/bouillabaisse et enfin cuit au four. Les bouteilles d’eau servies à tables provenait du Baïkal qui est très pur.

A 16H30, nous avons fait une excursion en bateau sur le lac, ce qui nous a permis d’apprécier le littoral vu de la « mer » Sibérienne. Vues magnifiques également sur la rive opposée où les montagnes culminent à plus de 2900 mètres sont recouverts de…neige!

1 heure de balade où malheureusement nous n’avons pas vu les Nerpas, espèce unique de phoques d’au douce, plutôt présents sur la rive opposée, mais où nous avons pu constater l’impressionnante clarté de l’eau.

Le soir, Dédé et Jacqueline ont souhaité nous offrir un pot pour leur départ du lendemain pour la France. En effet, l’essai d’avoir placé les accompagnateurs dans une 2CV n’étant pas très concluant, PRO avait émis le souhait de reprendre le 4×4 n° 113 ce qui obligeait éventuellement Dédé et Jacqueline à conduire une 2CV, leur camping-car étant toujours en panne. Les clients ont préféré alors être rapatriés, et ont donc organisé ce très convivial pot de départ. L’émotion était palpable, cet équipage étant très apprécié par l’organisation par tout le groupe n°3. Mais la bonne humeur était également au RDV, un petit groupe de russes légèrement ivres s’étant également invités à la fête!

A bientôt Dédé, grosses bises Jacqueline, vous nous manquerez pendant ces 3 prochaines semaines et vivement nos retrouvailles en Alsace!

Groupe 3 : ULAN UDE –> LAC BAIKAL (IRKOUTSK). 580 kms

Départ à 07H30 ce matin (06H30 ancienne heure) pour le lac Baikal.

Pause à ULAN UDE pour retirer des roubles et faire du change.

C’est là où s’arrête la conduite en convoi et les camping caristes se servent de la feuille de route et du point GPS pour se rendre librement à Irkoutsk.

Sur la route, d’une qualité relativement correcte, mise à part quelques trous de part et d’autre, nous avons eu quelques petits incidents.

Le premier fut l’enlisement du camping car de Guy et Marise (équipage 36) qui fut généreusement dépanné par un 4×4 local. Puis, ce fut le tour de Daniel et Michèle (équipage 47) qui eurent un souci pour redémarrer leur camping car après leur pause au bord du Lac Baikal. Enfin, de nouveau un petit souci au niveau du camping car de Guy et Marise (pas de chance!) où une sécurité s’est enclenchée suite au passage sur un trou. Heureusement, l’intervention efficace de Guy Bruneau de l’équipage 40 permit au camping car de redémarrer sans nécessiter l’intervention du mécano Michael!

Cette petite panne permit à Marise d’offrir aimablement un café aux organisateurs qui apprécièrent le breuvage à sa juste valeur! Pour Marise, hip hip hip!

Sinon, la route nous permit de passer dans un premier temps à proximité du fleuve Selenga dont les rives sont très arborées. La rencontre avec le lac Baikal fut assez spectaculaire du fait du vent très prononcé qui balayait le rivage. Du coup, plusieurs camping caristes s’arrêtèrent dans un petit village côtier pour déjeuner et admirer les vagues qui se formaient à cause du vent.

Les équipages sont arrivés sur le parking de l’hôtel Burduguz, près de Irtkousk, en perlé à partir de 19H00 jusqu’à 23 heures, heure à laquelle la 2CV des organisateurs est également arrivée.

Demain, journée de découverte et de visites autour du lac Baikal.

Réveil tôt ce matin pour être à 08H30 au poste frontière.

La sortie de la Mongolie fut particulièrement longue et fastidieuse en particulier pour Dédé et Jacqueline qui ont eu beaucoup de mal à faire passer leur 4×4 à  cause d’un problème administratif.

L’entrée en Russie fut très simple pour les 6 premiers équipages mais très longue pour les autres  à cause d’un changement  d’équipe  chez les douaniers!

Les derniers équipages ont pu partir pour le bivouac (situé à 110 km de la frontière) vers 17H00 (+1 heure de décalage avec la Mongolie).

A noter que Maryvonne et Michael ont pu récupérer leurs bagages (grâce à un coursier venu spécialement les livrer au poste frontière).

Route de 2 heures vers le lac Goussinoe puis installation du bivouac.
Ce soir, c’est Roland et Eliane qui régalent pour l’apéro et l’organisation profite d’un bon barbecue préparé par l’équipe de Fred (l’agence réceptrice en Russie). Elle est pas belle la vie?!!!

Vers 08H00, nous récupérons Maryvonne, infirmière, et Michel (dit Michael) expert mécanicien qui accompagnera donc petit Pierre dans les réparations de toutes sortes. Une pensée pour eux qui arrivent de Paris sans leurs bagages bloqués à Moscou!

Départ à 10H00 de l’hôtel pour le Nord de la Mongolie (ville de Altan Bulag).

Dédé et Jacqueline de l’équipage 41 ont récupéré le 4×4 (113) de l’organisation pour palier à la déficiance de leur camping car.

Du coup, Jean-Marie et moi roulons en…2CV (orange, sponsorisé par IXO).

Après une traversée un peu chaotique de la capitale et l’arrêt à une station service pour faire le plein pour ceux qui manquaient de carburant, nous sommes rentrés dans les somptueux paysages de la steppe Mongole. Comme l’a si bien dit Georges de l’équipage 38 lors de notre pause déjeuner: voir des décors aussi magnifiques nous fait largement oublier toutes les petites galères rencontrées déci delà depuis le départ du Paris-Pékin-Paris.

En Mongolie, les Chameaux ont la priorité!

Le déjeuner a été pris à 13H30 dans un décors somptueux au milieu de yourtes Mongole, troupeaux descendants de la montagnes guidés par des cavaliers Mongole. Nous aurions voulu faire durer le plaisir tant les paysages se prêtaient à la détente, au repos et à la contemplation. Vers 15H00, nous avons toutefois repris la route et après 4 heures de routes sommes parvenus à notre point de bivouac situé à environ 10km de la frontière. Dieu que la Vodka Mongole était bonne à l’apéritif….Nous avons même eu droit à une imitation de Dalida par petit Pierre!

Christina Noble

La matinée a été particulièrement émouvante. Nous nous sommes rendus dans un village de yourtes Mongoles de l’association Christina Noble. Accueillis par Héléna, la dircctrice Internationale et la responsable Mongole locale, nous avons pu faire la découverte de ce village qui accueille les enfants orphelins ou maltraités. C’est sans conteste l’un des points d’orgue de ce voyage qui permis de voir de façon concrète comment les dons récoltés si activement par les participants à ce raid, pourront être mis à profit pour les enfants.

Après une brève description de l’association, nous nous rendus dans quelques unes des 10 yourtes mises à la disposition des enfants. Chaque yourte peut accueillir 6 enfants et leur maman d’adoption qui les accompagnera pendant 2 ans en échange du gîte, du couvert, d’un modeste salaire et surtout d’une yourte qui lui est offerte à la fin de sa mission.
Nous avons ainsi découvert des enfants qui étaient consciencieusement en train de faire leurs devoirs, à peine dérangés par notre présence. Les quelques dons dans les yourtes fait ont reçu un accueil enthousiaste des enfants qui étaient tout de même très intimidés. Il faut savoir que les visites ne sont que très rarement autorisées. Les photos des enfants ainsi que les vidéos sont interdites. Héléna a tout de même accepté que je (Bruno Ricordeau – Atypik) puisse faire quelques photos des enfants que je ne peux malheureusement pas montrer sur ce blog mais que j’enverrai quand même au groupe 3 pour leur usage strictement personnel.

Quelle a été notre stupeur de voir comment les yourtes étaient aménagées de façon si chaleureuse avec des tableaux et des couleurs vives de toute part. 3 lits doubles (à tiroir) sont répartis le long de la paroi autour du poêle central à bois. Un moment de grande émotion et de nombreux yeux humides à la sortie des yourtes…
Enfin, nous sommes allés visiter la cantine du village puis la salle de récréation où des enfants nous attendaient. Un enfant a fait une démonstration de piano qui était très touchante tandis qu’un autre chantait.

L’argent récolté a permis de démarrer de nouveaux cours de Tai Ken do qui se dérouleront dans cette salle (le groupe 2 avait eu la chance d’assister au premier cours la veille). Le plus gros de la somme donnée à la Fondation va lui permettre d’offrir une yourte à un jeune homme de 22 ans, qui a été élevé dans ce village et qui est parvenu à avoir un diplôme universitaire. La photo est présente sur ce blog car l’enfant n’est plus mineur. Héléna me fera parvenir par mail un dossier qui synthétisera toutes les actions qui auront été menées grâce à nos dons et qui montrera les images de la yourte construite. Je transmettrai aux équipages.

Nous avons ouvert quelques cartons et avons montré leur contenu aux enfants qui étaient très reconnaissants. Des moments inoubliables.

Bravo à tous les équipages pour leurs dons.

L’après-midi fut réparti entre la visite du musée historique et l’arrêt à un magasin de souvenirs. Enfin, tranfert au restaurant « Nomades modernes » pour un succulent repas où le son de nos « janvier!» s’est fait entendre dans toute la capitale!

Nuit à l’hôtel Amure pour tout le groupe

Ce matin, nous avons retrouvé le bitume, 220 kms pour atteindre la capitale Mongole.

Le paysage change, nous laissons derrière nous le désert et nous découvrons la montagne avec ses herbages immenses, partout des troupeaux de moutons de chèvres et de chevaux.

Nous apercevons des yourtes, ce sont des éleveurs qui se déplacent avec leurs troupeaux régulièrement.

Il faut quelques heures pour démonter une yourte et la reconstruire et durant tout l’éte,ils se déplaceront au gré des herbages.

La chaleur est retombé, nous trouvons un peu de fraîcheur.L’ hiver dernier, la température est descendu au -dessous de 55°et cet été elle a grimpée à 45°

La nature est mise à dure épreuve, 100°degrés d’écart entre les 2 saisons, il faut supporter.

En Mongolie on estime à 45 millions,  le nombre  de têtes de bétail .Cet hiver le froid a fait mourir 2,5millions d’animaux.

Nous rencontrons des éléveurs, invitation à visiter  la yourte et un camping cariste osera goûter au lait de jument fermenté.

Goût indescriptible, pas forcément à renouveler.

Arrivée vers 13h00 à Oulan Bator, installation des campings car sur le parking de l’hôtel AMURE.

2 nuits à l’hôtel et 1 nuit dans une yourte attendent désormais nos camping caristes.Pas de conduite et des nuits au calme vont être appréciées.

Départ pour le déjeuner au restaurant barbecue ALTAIR, excellent buffet ou la préparation de votre plat est un véritable spectacle.

En effet après avoir choisi les ingrédients sur le buffet, un cuisinier les étale sur une grande plaque chauffante et jongle avec des  grands couteaux  pour mélanger et couper les aliments pendant la cuisson .

Après-midi, shopping au magasin de cachemire et d’artisanat.

2 jours de pistes, nous traversons la région de Dornogobi ,désert de sable et de cailloux, cette région est connue pour ses richesses naturelles  en pétrole,cuivre,or et uranium .D’ailleurs  AREVA est présent ici pour l’uranium.Ces 2 jours seront ponctués de  crevaisons et d’ensablement qui laisseront quelques  souvenirs et de belles photos.

Une nouvelle route est en construction ,la piste  la longe de temps en temps.

Nous apercevons des gazelles, quelques chameaux et des chevaux. Ici la nature est imposante et elle nous offfre des paysages extraordinaires.

Les 2 bivouacs en pleine nature ravissent les camping caristes et le calme apporte un repos bien mérité après ces journées de pistes.

Un ravitaillement  pour l’eau à CHOIR sera l’ occasion de rencontres et d’échanges avec les Mongols.

Départ tôt de notre bivouac improvisé,  nous retrouvons l’autoroute et les derniers kilomètres se font rapidement. Arrivée à  ERLIANHOT vers 9hoo.

Une arche avec 2 dinosaures marque l’entrée de Erlianhot. La région est parait-il un cimetière de ces animaux préhistoriques, de nombreux ossements ont été retrouvés.

Après avoir fait le plein d’eau et de carburant nous stationnons à l’hotel Kente. Temps libre pour dépenser les derniers yuans.

Ici  les marchandises sont à profusion ,on y trouve de tout et à des prix exceptionnels ; d’ailleurs les commerçants Mongols s’y ravitaillent toute la journée.

Nous avons assisté à la frontière à une bousculade de 4X4 Mongols, ces commerçants  font des allers et retours entre Erlianhot et Zamin uud  dans  le but  de  faire 2 tours dans l’après-midi avant la fermeture de la fontière.

Après 4 h d’attente nous passons en Mongolie : 5 kms de bitume et nous sommes a Zamin uud. La piste démarre dès la sortie de la ville.  Arrêt  dans un campement de yourtes pour notre étape.

Départ à 8h00 pour la frontière  , 3 jours à PEKIN c’est trop court ,mais le périple continue ,aujourd’hui 700 kms. Notre prochaine grande étape la MONGOLIE nous attend.

 Encore un bouchon et nous restons bloqués près de 3 h00 .Les autorités chinoises viennent d’ouvrir un cheik point entre 2 régions pour  soit disant alléger la circulation en autorisant les jours pairs ,la circulation des camions avec une immatriculation pairs et impairs les autres jours.Inutile de vous préciser la pagaille que cela engendre.Bilan de l’opération ,3hoo d’attente.

Un embrayage ne va pas tenir le coup et c’est notre ami ALEX qui en fait les frais. L’assistance va prendre en remorque le camping car et le sortir de ce guêpier

Mais heureusement nous allons pouvoir le faire rouler en le poussant au démarrage et ce ne sont pas les bonnes volontés qui manquent.

Enfin nous sommes libéres de cet embouteillage et nous repartons en direction de la frontière, malheureusement le temps  perdu va nous empêcher d’arrivée à notre étape ;nous improvisons un bivouac dans un petit village .Un feu d’artifice nous accueille et il va durer quelques minutes ,nous apprendrons par la suite que ce feu etait  destiné a la célébration d’un enterrement .On fête ici les morts d’une autre façon.

Départ tôt demain matin .

Aujourd’hui départ à 9hoo pour la Muraille  de Chine

Long de plus de 6700 kilomètres, ce mur de 10 mètres de large et de plus de 15 mètres de haut a une très longue histoire. C’est sous la dynastie des Qin (221 – 206 av. JC. ) que l’Empereur «Shihuangdi» ordonna que l’on relie tous les vieux murs pour édifier une ligne continue de murs.

L’objectif de cet immense rempart était de lutter contre les incursions des nomades Mongols du Nord. En fait, c’était une ligne de démarcation entre le monde civilisé et le monde barbare. La Grande Muraille était très bien conçue. A intervalles réguliers, se dressaient des tours de guet. Pour prévenir la capitale de l’époque du danger, les soldats émettaient des signaux de fumée de ces tours aux points stratégiques.

Il ne faut pas oublier que cette muraille est aussi le symbole de la tyrannie : de très nombreux ouvriers et prisonniers sont morts d’épuisement pendant sa construction. La Grande Muraille fut d’ailleurs baptisée ‘le plus grand cimetière du monde’. Pendant un siècle il aura fallu la participation de centaines de milliers d’ouvriers dont de nombreux prisonniers. 180 millions de m3 de terre et 60 millions de m3 de matériaux auront été nécessaires à la réalisation de la grande muraille.

La grande Muraille est visitable en plusieurs endroits. Le plus fréquenté est Badaling (70 km de Pékin) ,c’est à cet endroit que nous nous rendons ce matin.

Une foule immense est déjà  la et une fois de plus nous confirme combien les chinois ont envie de découvrir leur pays.

Déjeuner en ville

Dans l’après-midi visite  d’un atelier de cloisonné:

Le cloisonné est une technique de fabrication de bijoux, vases et autres objets de décoration en  émail .Il s’agit de cerner le contour des motifs à l’aide d’une mince bandelette métallique soudée sur le champ du métal. Les alvéoles ainsi obtenues sont remplies d’émail. Le tout est ensuite cuit et poncé.

Temps libre pour les achats et un arrêt dans un  hypermarché carrefour à PEKIN  pour un ravitaillement pour les jours à venir.

Capitale mondialement connue. C’est le coeur politique de la chine. Il est impossible de décrire une telle ville en quelques lignes. Nous n’avons qu’une seule chose à dire : allez-y ! Aujourd’hui visite de la   Cité interdite et du   palais d’été .

Une foule imposante  sur la place tian’ Anmen et a l’intérieure de la Cité Interdite nous rappelle que l’ ouverture de la chine est en marche. Les premiers touristes sont les Chinois eux- mêmes qui découvrent leur pays .Pour les personnes qui sont venues à PEKIN , il ya quelques années ,le changement est important.

La Cité Interdite : véritable ville dans la ville, ce domaine de 72 ha était considéré comme le centre de la Terre,aussi l ‘appelait-on ‘Cité pourpre interdite’, mettant ainsi la résidence impériale sur le même pied que le centre de l’Univers.

Le complexe est installé au coeur de la capitale Ming. Des douves larges de 52 m et une muraille pourpre haute de 10 m le protègent. Cette enceinte, ponctuée à chaque angle de puissantes tours de garde, délimite un périmètre de 750 m d’Est en Ouest et sur 960m du nord au sud. Les bâtiments, généralement des structures en bois reposant sur un soubassement en dur, portent des noms de bon augure, tels: ‘harmonie’, ‘tranquillité’, ‘pureté’ et ‘longévité’.

Les colonnes et les murs sont rouges, couleur du bonheur, et des tuiles vernissées jaune impérial couvrent les toits . Jadis, nul édifice de la capitale ne devait en égaler la hauteur ni la splendeur.

Le Palais d’été: l’un des sites les plus visités de Pékin. C’est le plus grand jardin impérial de Chine , avec plus de 3000 bâtiments, le Palais d’Été occupe une surface de 290 ha .

Créé en 1750, détruit en grande partie au cours de la guerre de 1860, puis restauré sur ses fondations d’origine en 1886,c’ est un chef-d’œuvre de l’art des jardins paysagers chinois. Il intègre le paysage naturel des collines et des plans d’eau à des éléments de fabrication humaine tels que pavillons, salles, palais, temples et ponts, pour en faire un ensemble harmonieux et exceptionnel du point de vue esthétique.

La chaleur forte et la foule  nous épuisent mais la beauté des sites nous aide à les oublier .

Notre étape de Pékin point d’orgue de notre périple a rempli ses engagements sur le plan touristique, mais a été quelque peu assombrie par des conditions de stationnement difficiles. Il faut savoir que le challenge était dur à relever de trouver un emplacement pour stationner 50 camping-cars près du centre de la Ville de Pékin, qui rappelons le a 17 millions d’habitants et  trouver un emplacement convenable à 100 kms du centre ville aurait certainement été plus facile, mais sans intérêt. Là nous étions  au niveau du 4 ème périphérique à  45 minutes en bus de la cité interdite.

Le Président de la FFCC, Gérard Couté a mis à profit notre passage à Pékin pour rencontrer le Directeur du Tourisme de la ville de Pékin et lui a fait part de ces conditions difficiles d’hébergement de nos camping-caristes; il a proposé à ce que lors de la prochaine édition du périple Paris Pékin Paris de mettre à notre disposition le parking d’un établissement sportif olympique non utilisé lors de notre passage. Proposition très intéressante qui constituera une nette amélioration. La majorité de nos participants qui conservera en mémoire d’avoir marché sur la Grande Muraille, d’avoir piétiné la place Tien en Men, d’avoir visité la Cité Interdite et le Palais d’été à Pékin, auront réussi leur étape et je plains sincèrement , ceux qui ne se souviendront que du parking inconfortable.

A demain pour continuer la découverte de cette ville exceptionnelle.

Située au centre de la province du Shanxi, Taiyuan est bordée à l’est par les monts Taihang, à l’ouest par les monts Lüliang et traversée du nord au sud par le fleuve Fen. Le climat y est doux et les quatre saisons clairement marquées. Taiyuan est une des 23 premières métropoles de Chine.
Grâce à une base industrielle solide et de très riches ressources minérales, Taiyuan a acquis une réputation de ‘‘pays de fer et de charbon. Plusieurs  secteurs industriels dont les principaux sont l’énergie, la métallurgie, la mécanique et la chimie sont représentés dans la ville. Trop de poussières de charbon à notre goût …

Taiyuan abrite des sites historiques protégés au niveau national ainsi que plusieurs sites naturels et des réserves forestières de niveau national ou provincial.
Ce matin  visite  du  Temple JINCI ,il  est considéré comme un musée de l’architecture antique ; la double pagode Lingxiao, construite sous les Ming (1368-1644) est aujourd’hui devenue le symbole de Taiyuan.Sa source de » jouvence » et sa légende font  déplacer des millers de chinois toute l’année.

Départ pour PEKIN ,une nouvelle portion d’ autoroute vient d’ouvrir mais malheureusement des bouchons vont se succéder et nous allons rester bloqués quelques heures au milieu de centaines de  camions. Arrivée tardive à PEKIN.

Départ ce matin en convoi pour rejoindre l’autoroute G55 en direction de  TAIYUAN

Un arrêt  d’une heure dans le centre SHAOLINSI pour procéder au ravitaillement nécessaire a nos camping caristes

Le marché est le bienvenu et la surprise est grande pour les habitants de voir  ces 16 camping cars .

Encore quelques beaux échanges et de bons souvenirs , malgré la difficulté de la langue.

Départ pour TAIYUAN  .La route est splendide ,dommage qu’ une brume nous empêche d’apprécier complètement les paysages qui défilent.

La traversée de plusieurs tunnels montrent le travail titanesque qu’on fait les chinois pour traverser cette montagne

Arrêt entre 2 tunnels  sur un pont qui les relie pour prendre des photos d’ une nature très généreuse .

Continuation de notre route ,le temps se dégrade , de grosses averses sur notre trajet et l’arrivée à notre étape vers  18h30

Nous sommes à LUO YANG. Nous avons visité ce matin les grottes de LONG MEN c’est à dire les grottes de la porte du DRAGON. Belles grottes, très réputées. Elles ont été construites sur ordre de l’empereur  XIAO WEN lorsqu’il a décidé de transférer la capitale  Nord de la  CHINE de DA TONG à LUO YANG.

Cette après midi transfert des camping cars vers SHAO LIN SI  , berceau des arts martiaux .

 Cette région est devenue une grande école d’art martiaux 28 000 étudiants répartis en plusieurs écoles, des étrangers se déplacent jusqu’ici pour pratiquer le KUNG FU mais le business a pris le dessus et il ne faut pas compter sur le coté spiritualité.

Repas du soir à la cantine d’un temple ne servant que de la nourriture végétarienne, c’est blufflant, on a mangé plusieurs plats dont la couleur et la texture ressemblait à du jambon, du bœuf, des crevettes ! J’ai du mal à y croire.

    ON OPTION  CE SOIR CERTAINS CAMPING CARISTES  ONT ASSISTES  AU SON ET LUMIERE  DE SHAO LINSI

Le spectacle  était de toute beauté.

Nous quittons XI AN : littéralement « la Paix de l’Ouest », ville chinoise qui a bien changé depuis ces  dernieres  années.Un des problèmes majeurs en Chine est la saturation de la circulation automobile. Dans cette ville tous les jours 400 nouveaux véhicules sont immatriculés et les Chinois n’ayant pas de norme de construction stricte, ne prévoit pas de places de parking dans leurs grattes-ciel. Résultat pas de place de parking, en plus la voiture n’est pas pour eux un moyen de déplacement mais une manière d’exposer leur réussite. Le WE, les embouteillages sont plus importants qu’en semaine car ils viennent se promener en voiture en ville pour se montrer, que de soucis en perspective ! Nous en faisons l’expérience.

 Nous retrouvons ce matin en partant les ouvriers journaliers qui attendent à certains carrefours un travail, pour montrer leur qualification ils mettent devant eux leurs outils, le peintre son rouleau, le maçon son seau et sa truelle etc ..

Bonne nouvelle ce matin ,une nouvelle portion d’autoroute est ouverte mais un incident va nous bloquer  une heure

L’attente sur cette autoroute va être l’occasion de rencontre avec les chinois et leur  curiosité  va ouvrir  les portes des camping cars .

Et chacun de prendre son mal en patience   ……!!!!

   Le reste de la journée sera monotone, atmosphère saturée en humidité, les beaux paysages sont dans la brume.

 Hier soir petite balade autour de l‘hôtel, les cafetiers sont entrain d’installer les tables de jeux sur le trottoir, les premiers joueurs sont déjà engagés dans des parties de MA JIANG jouant de l’argent.

Nous sommes donc à XI AN ville de 8 millions habitants, dont 800 000 étudiants

Ce matin visite très attendue des camping-caristes de la tombe de l’Empereur Qin Shihuang et des statues de l’armée enterrée.

7000 statues déterrées, 1.80 m de haut, 200 kg, les statues sont creuses faites de terra cotta cuite entre 950 et 1050 °,elles sont recouvertes de trois couches de couleurs .

Les deux chars avec leurs quatre chevaux en bronze sont une merveille

Repas dans l’annexe du magasin de soieries que nous visitons après avoir mangé.

Puis direction la Grande  Pagode de l’Oie Sauvage. Nous sommes dans  la région d’influence TANG, les bâtiments sont austères et à prédominance grise.  

De là nous allons faire à la tombée de la nuit une promenade sur les remparts avec en vue la tour de la cloche, cette dernière sonnait le matin l’ouverture des portes de la ville et le soir la tour de la cloche annonçait la fermeture de la cité.

En soirée, repas de la spécialité du coin: les raviolis CHINOIS. On nous en sert 18 sortes de différents, cela peut paraître beaucoup mais ils sont petits et nous n’en faisons qu’une bouchée, ils sont aux fruits de mer, canard, herbes, poulet, champignons etc. Le dernier plat, dans cette région, c’est la soupe dans laquelle la serveuse plonge quelques minuscules raviolis, on se sert les yeux fermés et le nombre de raviolis que l’on retrouve dans son assiette  a une signification sur la chance, la santé, la prospérité.

Ce repas est suivi d’un très beau spectacle de danse et de musique.

Décors splendides, costumes magnifiques, danseuses gracieuses, musique rythmée ou mélodique ,avec toutes sortes d’instruments traditionnels .super soirée , super journée.

Départ sous un ciel brumeux qui nous accompgera toute la journée.

Cela est dû au climat tropical de la région à la pollution.

Rien de spécial pour cette journée de liaison si ce n’est une circulation difficile dûe aux innombrables camions qui circulent sur cette route.

Un pneu crevé pour Bernard Chauderon mais vite pris en charge par l’équipe d’assistance.

Arrivée en fin d’aprés midi à l’hôtel après 400 km.

RDV à 8h30 avec Zhang, notre guide pour la journée.

Nous nous rendons directement sur le site de l’armée des soldats en terre cuite, à environ 60 km de l’ancienne capitale que constituait Xi’an.

Ce site compte parmi les plus célébres découvertes archéologiques du monde.

Ces légions de soldats grandeur nature ont veillé en silence pendant plus de 2 millénaires sur le repos éternel de l’empereur qui unifia la Chine avec lequel elles furent enterrées.

Le site est devenu si célèbre que beaucoup de ses caractéristiques sont désormais familières au grand public, notamment le fait que les visages des soldats sont tous différents les uns des autres.

Après le déjeuner sur le site direction les remparts de la ville.

Xi’an est l’une des rares villes chinoises à avoir conservé ses anciens remparts même si la pupart des tronçons ont été restaurés ou reconstruits.

Ensuite nous nous rendons au site de la Pagode de l’Oie sauvage.

Monument emblématique de la ville, cette pagode domine aujourd’hui des imeubles modernes.

Elle fut achevée en 652 pour abriter des textes sacrés rédigés en sanskrit.

Puis nous nous rendons à une salle de spectacle où après avoir savouré une multitude de variété différente de raviolis nous assistons à un spectacle de danse  d’une grande qualité.

Nous rentrons ravis et  émerveillés par cette très belle journée.     

Aujourd’hui nous prenons la direction de Xi’an, point de départ et d’arrivée de la route de la Soie, située à 300 km de Pingliang.

Après l’autouroute nous empruntons sur quelques km une portion de route dans la montagne qui est complétement défoncé, mais qui à pour avantage de nous faire découvrir la campagne chinoise.

Nous voyons les maisons en terre cuite des agriculteurs, le blé qui sèche sur le parvis des  maisons.

Partout les gens nous accueillent avec surprise et enthousiasme et se prènent volontiers en photo. 

Arrivée et instalation à l’hôtel.

Départ ce matin vers 8h30 à environ 350 km de Lanzhou.

La route est très bonne et les paysages sont sublimes.

Nous profitons d’une très belle route de montagne, vallonnée,  avec de nombreuses cultures en terrasses.

La route nous mène vers le mont de Liupan qui culmime à près de 300 m.

Sur le chemin nous voyons quelques mosquées qui nous rappelent que la région compte de nombreux adeptes de la commmunauté musulmane.

Arrivée en fin d’aprés midi à l’hôtel où aprés le briefing nous nous retrouvons pour fêter ensemble l’anniversaire de Nadine Puyal.

Joyeux anniversaire Nadine et merci pour cette belle soirée !!!!!!!

Aujourd’hui notre étape  de liaison nous amene à XIAN. L’autoroute n’étant pas terminé ,nous sommes passées dans des petits villages de la chine profonde

Les camping caristes n’ont pas manqués cette occasion de  se rapprocher de la population ,voir pour certains de se faire offrir le thé , d’autres de faire des photos avec les familles rencontrées ou encore de visiter les habitations. L’accueil est chaleureux , les échanges laisseront de beaux souvenirs et l’émotion restera intense

Merci pour cette autoroute non finie qui nous a permis de faire des rencontres exceptionnelles.

Rendez vous vers 13h00 sur une grande aire de station d’autoroute pour le déjeuner Nous partons en convoi pour notre étape finale sur XIAN

Demain une belle rencontre :  L’ARMEE DE L’EMPEREUR EN TERRE CUITE………

l

Ce matin visite du musée de la ville de Lanzhou qui renferme des pieces uniques relatant l’histoire de la Route de la soie

et surtout les objets en bronze retrouvé dans la tombe du Général Leitai.

Après la visite le bus longe le fleuve jaune et nous apercevons le 1er pont  construit par les allemands en 1907 qui relie les 2 rives

de l’autre côté nous pouvons voir la colline de la pagode blanche.

Nous quittons cette métropole de 3,5 millions d’habitants en fin de matinée pour retrouver un peu de calme et un air plus sain car la pollution est très importante sur cette ville.

Intervention  de l’assistance quelques  kms après la sortie de la ville pour une crevaison sur l’autoroute .Pour l’anecdote du jour , l’intervention  a eu lieu sous une publicite qui  vante les mérites d’une excellente marque de pneus chinois.

Notre route aujourd’hui nous laissera de très belles images de cultures en terrasse ,de moissons faites encore à la main par ces  paysans chinois. et de petits villages de la chine profonde.

Après l’ascension du mont  LIUPAN , nous redescendons vers PINGLIANG  et nous arrivons à notre étape vers 18h00

Ce soir nous fêtons les  ……. de Marie claude   et le champagne n’a pas été oublié pour cette occasion  « Bon anniversaire Marie claude »

Départ à 8h pour la visite du Leita Si, temple construit au sommet de hauts remparts en terre.

A l’entrée, le cheval volant de Wuwei, bronze découvert en 1966, aujourd’hui grande fierté de la ville qui est devenu le symbole officieux de la région du Gansu.

Toute une série de statuettes et cavaliers en bronze y ont été découverts vers la moitié du 20 ième s.

Les originaux sont conservés au musée de Lanzhou et nous découvrons une copie agrandit de ces cavaliers.

Le Wen Miao Si, temple de l’époque Ming comprend un paisible jardin et des pavillons remplis de stèles.

D’authentiques cérémonies taoistes se déroulent dans l’ancienne tour de la cloche presque tous les matins.

Nous reprenons la route en direction de Lanzhou à travers une route de montagne et passons le col deWushaolin situé à près de 3000 m d’altitude.

Arrivée à Lanzhou en milieu d’aprés midi.

Nous sommes impressionnés par les nombreux grattes ciel dès l’entrée de cette immense ville qui compte plus de 5 millions d’habitants.

Première étape de la journée, Zhangye et son temple du Boudha couché de 35 m de long.

Après le départ nous nous donnons rendez vous à l’entrée de la ville car une escorte policière nous attend.

La circulation s’arrête pour nous et nous sommes accueillis par le directeur de l’office du tourisme.

Après la visite et e déjeuner nous poursuivons notre route.

Il reste encore quelques morceaux de la grande muraille.

Après le désert le paysage laisse place à de grands pâturages avec de nombreux troipeaux au pied des montagnes aux sommets parfois enneigés.

Arrivée en fin d’aprés midi à Wuwei.

Nous sommes dans le centre ville près d’une grande rue piétonne et une fois de plus les campings cars font l’objet d’une grande curiosité.

Ce soir Claude Marie ( équipage 28) se rend au garage avec les mécanos pour faire sa vidange et changer son filtre à gazoil.

Nous quittons l’oasis fertile de Dunhuang à 8h en direction des grottes de Mogao situées à 25 km.

Ces grottes recèlent des trésors d’art boudhiques parmi les plus remarquables du monde.

Selon la tradition la 1ière grotte date de 366.

A son apogée Mogao comptait 18 monastères, plus de 1400 moines et nonnes et d’innombrables artistes, traducteurs et calligraphes.

Ces grottes ont été creusées dans la montagne;

Aujourd’hui seulement 20 sont ouvertes au public dont les 2 grands Boudhas hauts de 34,50 m et de

26 m.

Après la visite, nous reprenons notre route à travers le corridor du Hexi, de la route de la Soie situé à l’ouest de la Chine.

Autour de nous le désert et encore le désert.

Dans l’aprés midi nous arrivons sur le site de la forteresse de Jiayuguan.

Image classique de la Chine occidentale, le fort (situé au sud du désert de Gobi) garde le col qui sépare les pics enneigés des Qilian Shan et le Hei Shan.

Bien que les chinois aient souvent contrôlés des territoires bien au delà de Jiayuguan, la ville constituait le dernier bastion de l’empire, la fin du « monde civilisé », au delà duquel vivaient les monstres du désert et les armées barbares d’Asie Centrale.

Arrivée à l’hôtel en fin d’aprés midi.

Surprise : une banderole nous souhaite la bienvenue.

« Bienvenue à la Féderation Française des Campings Cars et au raid des Baroudeurs ».

Comme d’habitude ces derniers temps, départ assez tôt pour rejoindre Dunuang.

La route est fatigante et en mauvais état : trous, tôle ondulée…

Nous traversons le désert qui n’a pas beaucoup d’interêt mais rencontrons sur notre passage des troupeaux de chameaux, les premiers que nous voyons en Chine.

Souvenir des anciennes caravanes.

Arrivée à l’hôtel en fin d’aprés midi.

Nous sommes près du centre e marché de nuit.

Départ à 8h en direction de Hami, à 400 km, la ville du melon.

La route est fatigante.

L’autoroute étant en construction, la route est en permanence perturbée par de nombreux travaux.

La chaleur est éprouvante, nous passons près des Montagnes de Feu qui semblent s’embraser quand le soleil est au zénith.

Nous traversons une zone désertique et un paysage lunaire.

Parfois quelques cultures de raisins, des séchoirs à raisins avec en arrière plan la montagne avec des neiges éternelles agrémentent le paysage.

C’est un vrai bonheur d’arriver à l’hôtel.

Départ en autocar pour visiter les ruines de Jiaohé, situées à 10 km de Turpan et classées au patrimoine mondial de l’unesco.

Nous partons à la fraîche pour ne pas trop souffrir de la chaleur et profiter de la visite.

C’est l’une des cités antiques les plus vastes, les plus anciennes et les mieux préservées au monde.

Beaucoup de mystères planent sur cette cité vu qu’aucune trace écrite n’a été retrouvée.

Les maisons, rues, temples et autres bâtiments ont directement été creusés dans la terre.

L’air sec et la faible pluviométrie ont permis au site d’être bien conservé.

Nous arrivons à avoir de l’air et un peu d’ombre qui rend très ageable cette visite de plus de 2 heures.

Nous nous rendons ensuite non loin de là pour comprendre le système d’irrigation local : le karez.

Système que l’on retrouve aussi dans d’autres régions d’Asie Centrale et du monde.

Système très performant et astucieux qui permet de récolter l’eau de la fonte des neiges et de la distribuer aux habitants via un long canal souterrain ainsi qu’une série de puits verticaux.

Il s’agit de puits creusés ou forés jusqu’aux nappes phréatiques.

Puis visite du musée.

Déjeuner au restaurant et pour certains découverte du maniement des baguettes!!!

Nous rentrons à l’hôtel en début d’aprés midi quand la chaleur commence à se faire sentir.

Pour cette courte étape de 190 km, nous sommes partis plus tard que prévu.

Nous avons attendu le camion de l’assistance qui était au garage pour dépanner un équipage du 3ième groupe.

Nous prenons la route vers Turpan, la ville du raisin, en tout début d’après midi.

En quittant Urumqi, le paysage devient plus plaisant.

Les vastes champs d’éoliennes cèdent la place à des lacs salés et la route se taille un chemin à travers des falaises.

La légendaire oasis de Turpan fut longtemps une étape importante sur la route de la Soie.

A 154 m en dessous du niveau de la mer c’est le 3ième point le plus bas du monde et le plus chaud de Chine ( avec une température record de 49 °!!!! ).

Nous arrivons à l’hôtel dans l’aprés midi et nous nous installons sous les allées bordées de vignes.

Certains vont découvrir le bazar et faire quelques courses.

En début de soirée quelques gouttes tombent et rafraîchissent un peu l’air.

Mais la température est encore pesante et certains décident de prendre une chambre à l’hôtel pour profiter de la clim !!!

Aujourd’hui beaucoup ont en  profité pour faire une grasse matinée.

D’autres ont préféré se ballader ou faire des courses.

Aprés midi visite du musée de la villequi présente les différentes minorités de la ville et du grand bazar.

En fin d’aprés midi, nous nous retrouvons pour le briefing autour de l’apéro.

Ce matin départ à 8 heures , toujours avec la haie d’honneur du personnel et sous leurs applaudissements .

Visite du tombeau de LeiTai Han où fut découvert en 1969 toutes une série de statuettes en bronze  de 47 cm de haut , mais hyper grandies sur le parvis de la tombe, ce qui semble vouloir faire concurrence à Xian !!!!!, mais rien de tel tout de même !!!!!!

Le cheval galopant sur le dos d’une hirondelle qui redrese la tête et regarde le cheval a ,je reconnais son charme et une certaine élégance, derrière suivent chevaux , cavaliers etc !!!!

Le tout est dominé par un temple taoiste .

La visite terminée, nous prenons la route qui ne cesse de gravir pour nous amener à travers de somptueux paysages, cultivés ou simplement rocheux, à un col auquel on accède sans problème (2968m)

 Ensuite ,descente vers Lanzhou, 3 millions d’habitants ( 150 000 il y a 50 ans !)  la capitale de la Province du Gansu .Notre  parking pour les camping-cars est remarquablement situé ,les magasins sont en face, super- marchés et autres ,ainsi que l’université de la Ville .On est en Chine, les voitures klaxonnent beaucoup !!!!! mais le Chinois se couche tôt, A titre de renseignement ,ils mangent à 6heures  et les restaurants ferment vers 8heures , par contre la vie nocturne à pied est importante, marché de nuit .

Ce matin départ par l’autoroute G 30 pour rejoindre la ville de  ZHANG YE où se trouve le plus grand Bouddha, en bois, couché et abrité dans un temple de Chine.

Le temple quant à lui, nous paraît surtout vide de toute vie spirituelle, il n’y a pas de moine et pas de fidèle.

Nous repartons cheminant entre 1500 et 2600 mètres dans le couloir Ouest de la route de la Soie. Nous cheminons pendant plusieurs Km en longeant  la muraille de Chine faite à cet endroit de terre et de briques. L’autoroute mise en service il y a peu de temps la coupe même en un endroit assez facile à repérer puisque juste à côté d’une station service !

En nous approchant des montagnes, il y a plus d’eau et de ce fait la vie reprend avec ses cultures ( tournesol, blé, plantes maraîchères ) et ses fermes. Le paysage devient varié, c’est beaucoup plus agréable.

Arrivée tranquille à WU Wei, attroupement , circulation presque arrêtée et population sidérée , hésitant entre le mutisme et le sourire ou le bonjour .

 Le personnel est rangé des deux cotés de l’accès à l’hôtel, nous faisant une haie d’honneur, sous une pluie d’applaudissements.

Journée fort intéressante avec deux points forts. Nous avons quitté ce matin DUN HUANG dernière étape de notre séjour en pays OUIGOUR avec ses mosquées, sa population musulmane, ses inscriptions en arabe et en chinois. DUN HUANG veut dire grandeur et prospérité, cela fait référence à l’importance de cette ville sur la route de la soie puisque c’est à cet endroit que se séparaient la branche nord et la branche sud de la route de la soie. L’autre nom pour cette ville est MING SHA SHAN ce qui veut dire la colline du sable qui chante, explication : le vent en déplaçant les grains de sable fait chanter les dunes .

Dès le matin nous nous rendons aux célèbres grottes de MO GAO . Elles sont situées dans une oasis nichée entre de grandes dunes de sable et une chaîne de montagne. Longueur de la falaise 1.5 Km. Deux grottes remarquables, la première contenant le troisième Bouddha de Chine par sa hauteur 33.5 mètres et polychrome, la deuxième abrite également un grand BOUDDHA de 27 m. Les autres grottes sont plus petites et couvertes de fresques datant pour certaines du IV siècle.

Onze heure du matin nous reprenons la route pour cheminer dans ce que l’on appelle le couloir Ouest de la route de la soie. Ce couloir est situé entre la chaîne des montagnes Qi LIAN SHAN au Sud et le désert de Gobi au Nord.

Durant tout ce trajet de 395 Km nous avons traversé désert après désert, avec cependant quelques variantes, mais peu de paysages attrayants ni sympathiques, ce sont des étendues de graviers avec quelques plaques de sable en croûte qui se détachent de manière polygonale, une seule fois sur une dizaine de Km le paysage a été vallonné et avec quelque relief légèrement saillant

Les éoliennes sont évidemment nombreuses ainsi que les capteurs solaires, quel système est le plus rentable dans ces régions là, où le vent est important, mais les grains de sable aussi !!!!!! et un grain de sable peut tout enrayer !!!!!

Au loin, sur notre droite, une énorme usine, c’est celle de  Yumen, le premier centre pétrolier du pays, il semble encore fonctionner, la population s’étant concentrée sur le carreau  même du forage .

Nous arrivons en fin après midi à la forteresse de JIA YU GUAN qui contrôlait le passage obligé des caravaniers de la route de la soie. C’est la partie la plus à l’ouest de la muraille de Chine, une partie  est en terre, mais restaurée avec tours en bois  de couleurs et les presque habituelles chimères qui protègent leurs toits .

Notre arrivée à l’étape est  programmée à 18 heures, (nous sommes ponctuels, tous là et ce n’est pas évident avec tout le trajet que l’on a effectué dans la journée), avec fanfare, danseuses, et discours du Secrétaire du tourisme de la ville et du Président de la fédération française des camping-cars, discours et accueil fort appréciés et applaudis. Notre surprise fut de voir l’énorme banderole sur le fronton de l’hôtel pour nous accueillir, « Bienvenue à la Fédération française des campings-cars et au Raid des Baroudeurs » . C’est sympa, c’est la I° fois que l’on a un accueil semblable, je crois même qu’il y avait la télé, bref, des professionnels chinois  photographiaient et filmaient de tous côtés .

Nous quittons  la ville de HAMI  ce 14 juillet qui pour anecdote du jour  possède une copie de l’Arc de triomphe (coincidence et photo à l’ appui)

 Départ 9 heures , tout le monde sans la moindre exception est prêt, c’est un plaisir de voyager avec des camping-caristes aussi ponctuels et enthousiastes.

Nous savons tous que la route sera longue, 400 Km ,nous allons traverser un désert dont la route est loin d’être des plus commode, trous, vaguelettes, vagues, houles, bref tôle ondulée dans le sens vague du terme et ce, sur des kms, des dizaines, voire des centaines.

Quant au désert, il n’avait rien de spécial, rien d’attirant, un désert fait de sable grossier lourd, un sable qui ressemblerait à des gravillons et ce, à perte de vue, rien pour attirer le regard dans ce paysage de bout du monde

A 10h25 ,au milieu de nulle part ,un barrage de police distribuant des papiers témoignant de l’heure de passage en ce lieu  et une centaine de km plus loin un autre poste de police qui regarde si on a fait un excès de vitesse en fonction de l’heure d’arrivée et de départ et un péage surréliste !!!!.

 Désert quelques chameaux, nous arrivons à l’oasis de DUN HUANG.

Départ comme presque tous les jours à 9 H, en convoi pour traverser et sortir de la ville. La civilisation OUIGOURS est toujours présente.

La ville de Turpan est assez étendue et les séchoirs à raisins d’une grande présence , la campagne en est couverte, certaines maisons en ont même sur leur toit terrasse, d’autres bien sûr moins fortunés dorment sur le toit terrasse et cela fait très curieux de voir un lit sur un toit avec à 9 heure du matin des gens qui dorment enroulés dans des couvertures , chose encore plus curieuse , certains lits ont leur propre ventilateur !!!!!!!

Turpan est une ville animée, la vigne est d’un vert éclatant et les feuilles ont une vitalité nettement supérieure aux vignes que nous connaissons. Ce mélange opposé d’ocre de la terre et de verdure apporte un charme fou à la région. Vu la couleur du sol, tout paraît sec, mais le sous sol regorge d’eau grâce aux système d’irrigation qui avec la grande muraille fut une des construction les plus symboliques de l’Empire du milieu.

Dés la sortie de la ville nous retrouvons en grande quantité les séchoirs à raisins

au milieu de curieuses tombes en forme de gisants.

Notre trajet aujourd’hui  Turpan Hami, autour de 400 Km, du désert sous toutes ses formes, linéaire, plat ,vallonné, limité par des montagnes à l’aspect volcanique,  bref une multitude de terres de couleurs de toute beauté, avec des fourmillements aux pieds et envie d’aller gravir des pentes.

Parfois le sol est plus plat et on voit à côté de nous des puits de pétrole en activité avec leur balancier, des derricks, vrais arbres de Noël en plein désert !!!

Une fois de plus les Chinois nous surprennent avec leur camion qui transportent entre 20  à 26 voitures ou tracteurs et parfois les perdent en cours de route !!

Arrivée en fin après midi dans un superbe hôtel à HAMI. Nous sommes le 13 juillet, certains sortent des drapeaux sur le parking de l’hôtel et nous prenons l’apéritif au milieu des camping cars.

GROUPE 3 «  OURAL  » VENDREDI 16 JUILLET HAMI / DUNHUANG 420 Kms

Après une nouvelle nuit de repos, dans le parc du plus grand hôtel de la ville, dont les quatre étoiles veillaient sur nous, direction DUNHUANG, sur un patchwork de routes, ou les travaux gigantesques de construction et de destruction des voies de circulation, nous obligent à nouveau à composer avec le terrain et la circulation des camions chargés outre raison.

Quelques ruines éparses, abandonnées, servent de logement aux ouvriers occupés aux taches pénibles de réalisation de ces voies de communications indispensables à relier les provinces de cet immense pays. Hameaux aux toits de terre et aux murs de briques ou le commerce de l’indispensable semble convenir à ceux qui les utilisent.

Tous ces chantiers bordés de drapeaux de couleurs, sont une fête à la nature que l’on sacrifie sur l’autel du progrès.

Désert de sable et de cailloux, ou la chaleur des sols nous est renvoyée comme un vent de feu.

Nous laissons derrière nous la riche et si attachante province du XINJIANG, et découvrons celle du GANSU.

Montagnes noires, ou le minéral est encore plus menaçant.

Nous avions tous en tête en venant en Chine la vision de la grande muraille en pierres avec ses créneaux, datant de 500 ans après « jésus christ », mais quel bonheur que de découvrir les ruines de la première grande muraille en brique et terre, datant elle de 200 ans avant notre ère. Privilège rare que peut de voyageurs auront la faveur d’apercevoir.

 Bel hôtel et accès au parking de marbre, sous la treille d ’une allée couverte.