JOUR 61 - DUNHUANG - Samedi 4 Août
La ville de Dunhuang recèle un remarquable trésor d’art bouddhiste : les grottes de Mogao que nous visitons ce matin. Installés dans un amphithéâtre, nous découvrons l’histoire du site. Marchands fortunés, hauts dignitaires et familles fortunées finançaient la réalisation des grottes dont la première daterait de 366. Les caravanes faisaient un détour pour venir prier le bouddha dans l’espoir d’un voyage sans embûche. Tombées dans l’oubli jusqu’au 20ème siècle, elles ressurgirent lors de la découverte d’une cachette contenant des dizaines de milliers de manuscrits et peintures. Une vidéo sur 360° nous donne une idée de la richesse des fresques et statues enfermées dans les 492 cavités creusées dans la falaise. Nous laissons les salles de projection pour prendre le bus jusqu’à l’entrée. Nous avons formé 2 groupes pour faire la visite, avec 2 guides maîtrisant bien le français. Bouddhas, fleurs de lotus, animaux, scènes de la vie recouvrent les murs et les plafonds colorés de bleu, d’ocre, d’émeraude et de feuilles d’or. Un bouddha de 35 mètres se tient debout dans la grotte impériale. Pour respecter la demande, nous ne prendrons pas de photos à l’intérieur. Le ciel bien gris nous déverse de la pluie avant la fin de la visite qui se terminera dans la boutique de souvenirs.
Après-midi, chacun d’entre nous vaquera à ses occupations ménagères ou ses emplettes au centre ville. Ce soir, nous nous retrouvons pour la confection de raviolis avec le groupe de la banque postale de Chine. C’est tout un art de bien refermer la pâte sur la préparation afin que rien ne s’échappe lors de la cuisson. Après quelques essais, nous sommes tous des pros de la question.
